同世界其他所有民族一样，土家人也是离不了酒。不仅是离不了酒，而且他们还创造了属于自己的独特酒文化。
首先是他们把酒与人生联系在了一起。出生三天要喝“喜三酒”，满月后要喝“满月酒”，周岁时要喝“抓周酒”，恋爱时要喝“相亲酒”、“定婚酒”。结婚时要喝“陪郎酒”，入洞房前要喝“交杯酒”，婚后要喝“回门酒”、“谢媒酒”、“陪高亲酒”。进入中年后要喝“生日酒”、“祝寿酒”。死后，则要“奠酒”。
可以说，酒，贯穿了土家人的整个人生，从生到死都离不了酒。
另外，在土家酒文化中，土家人根据不同的礼俗、节日等特点，又创造性地喝出了“下种酒”、“栽秧酒”、“割谷酒”、“开船酒”、“薅草酒”、“打谷酒”、“祭山酒”、“结社酒”、“团年酒”、“杀猪酒”、“接风酒”、“压惊酒”、“元霄酒”、“清明酒”、“谷雨酒”、“端阳酒”、“月半酒”、“重阳酒”、“饯行酒”等等，可以说，酒几乎涵盖了土家人生活的方方面面。
对于如此好酒的一个民族，酒也自然要进入文人墨客和土家歌舞之中。“春寒三月雨，酒醒五更头”、“缸面家家有酒尝，重阳打酒桂花香”等等，这是土家清代诗人彭秋潭吟出的诗句。“一颗高粱圆又圆，做的酒儿甜又甜，新郎吃了这杯酒，五子登科点状元。”“妹妹门口一个坪，种的苞谷像竹林，收了苞谷酿美酒，美酒杯杯醉死人。”等等，这是土家花鼓戏中的内容。“挨姐坐，对姐说；要姐的头发冲酒喝；你要头发奴也剪；你要心肝奴也割。”等等，这是土家情歌中的内容。“酒吃人情肉吃味”、“坏酒的曲子烂酒的窝，出钱莫打浑酒喝。”等等，这是俗谚中的内容。“高山雾沉沉，低山打连阴，竹山下大雨，沙市老天晴。”等等，这是土家谜语中的内容。诸如此类，不胜枚举。
如此爱酒的一个民族，在酒的制作方面，自然也有自己的一套。土家人能够根据不同的原料能制作出不同种类的酒，比如“苞谷酒”、“糥米酒”、“粘谷酒”、“大麦酒”、“小麦酒”、“燕麦酒”、“木瓜酒”、“地瓜酒”、“黍子酒”、“小高粱酒”、“苕酒”、“蔓酒”、“橡子酒”、“葡萄酒”、“柿子酒”、“葛梗酒”、“蕨根酒”、“菊花酒”等等多达数十种，可以说是信手拈来。
但这些都还只能是“小儿科”，对一个好客的民族来说，他们在待客方面最高规格的酒，则是“伏汁酒”，也俗称“咂抹坛酒”，简称“咂巴酒”。它用糯米酿成，为低度酒，清香扑鼻，甜润爽口。吃咂酒，是先将一根细竹管插入坛内，让客人轮流吸饮。
蛮酒酿成扑鼻香，
竹竿一吸胜壶觞，
过桥猪肉莲花碗，
大妇开坛劝客尝。
土家酒文化博大精深，它张扬的是土家人的人性之美。
