甘孜藏族自治州（俗称康区），位于四川省西部，青藏高原东南缘。甘孜州地处祖国最高一级阶绨向第二级阶梯云贵高原和四川盆地过渡地带，属横断山系北段川西高山高原区，青藏高原的一部分。介于东经97°22″－102°29″，北纬27°58″－34°20″之间。境内山峰高耸，河谷幽深。大雪山和沙鲁里山纵贯全境。
甘孜州历史悠久，人民勤劳勇敢。在远古时代，就已经有原始人类在这里劳动、居息和繁衍，开创石器时代的文明。藏、汉民族之间，在历史上联系紧密。
因辛亥革命爆发，清政策对推翻，甘孜州各地土司纷纷自行恢复。以后变乱迭起，处于动荡时期，当时中央政权仍对土司采取羁縻政策，以维持其统治。民国16年（1927），刘文辉接管西康特别行政区，自此境内属刘文辉的防区。民国28年（1939）西康建省，省会康定。直至1949年12月9日，刘文辉通电起义，宣布西康和平解放为止。
近代以来，州内各族人民反帝反封建斗争此起彼伏，不断发生。1935－1936年间，中国工农红军长征途经甘孜州。刘文辉通电起义，西康和平解放后，解放军第二十六军一八六师于1950年3月24日胜利进驻康定城。从此，揭开了甘孜州历史的新篇章。50年代前期，是开辟工作时期。经过筹备协商，充分准备，西康省藏族自治区人民政府于1950年11月24日在康定正式成立（这是建国后成立的第一个地区级的民族区域自治政权，后改为州），桑吉悦希（天宝）任主席，副主席中有夏克刀登、阿旺嘉错、洛桑倾巴，委员28人中，藏族上层僧俗人士和知名爱国人士占64%，彝族、回族上层知名爱国人士占4%。会议通过《西康省藏族自治区人民政府的工作任务》和《关于加强团结的决议》。
甘孜自治州辖康定、泸定、丹巴、九龙、雅江、道孚、炉霍、甘孜、新龙、德格、白玉、石渠、色达、理塘、巴塘、乡城、稻城、得荣18个行政县，州府康定是全州的政治 、经济和文化中心。
