恩施土家族苗族自治州位于湖北省西南部，面积2．41万平方公里。1983年8月19日，国务院批准撤销恩施地区行政公署，成立鄂西土家族苗族自治州。1993年4月4日，国务院以国函【1993】36号文批复同意将鄂西土家族苗族自治州更名为恩施土家族苗族自治州。恩施州辖恩施、利川2市和巴东、来凤、咸丰、建始、鹤峰、宣恩6个县，州府恩施市。
2010年末，全州常住人口为329．03万人，主要有土家族、苗族、汉族等民族。恩施州是一个神奇美丽的地方，是世界优秀民歌《龙船调》的故乡。这里有“古人类文化”，“巴文化”，“抗战文化”，“红色文化”；有精美绝伦的土家织锦西兰卡普；有中国南方杆栏式建筑经典土家吊脚楼；有亚洲第一洞“腾龙洞”；有可与美国科罗拉多大峡谷媲美的“恩施大峡谷”；有全国罕见、一线串珠的国家级自然保护区星斗山、七姊妹山和国家森林公园坪坝营。恩施州与张家界、长江三峡构成了中国黄金旅游线上的“金三角”。
