西双版纳傣族自治州位于云南省南端，靠近“金三角”，与老挝、缅甸接壤，国境线长1069公里，面积1．96万平方公里。1953年1月24日建立西双版纳傣族自治区。
1954年撤县，改设十二版纳（相当于区级）及格朗和哈尼族自治区、易武瑶族自治区与布朗山区。1955年设立西双版纳傣族自治州，重划为五版纳，1958年改为五县，1959年并为景洪、勐腊、勐海三县。现辖景洪市，勐腊、勐海2县，州府景洪市。
2010年末，全州总人口为113．35万，傣族占27．89%，汉族占30．03%，哈尼族占19．01%。西双版纳，古代傣语为“勐巴拉那西”，意思是“理想而神奇的乐土”，这里以神奇的热带雨林自然景观和少数民族风情而闻名于世，是中国的热点旅游城市之一。每年的泼水节于4月中旬举行，吸引了众多国内外的游客参与。
西双版纳是傣族之乡，由于临近泰国、缅甸等佛教国家，小乘佛教在这里深入人心，处处可见充满东南亚风情的佛寺、佛塔。曼飞龙白塔是西双版纳佛塔的典范，极富东南亚情调；景真八角亭亦是西双版纳有名的佛教建筑，酷似傣家竹楼；其他如曼阁佛寺等历史悠久，是小乘佛教有名的会所，香火极盛。来到版纳，不管是神秘的雨林、婀娜的傣家风情，还是掩映在凤尾竹下的庄严佛塔、佛寺，都让人不能忘怀。
