四象人论是朝医学四象学说的基本理论和内容，是其辨象的依据。《东医寿世保元》称：“《灵枢》书中有太少阴阳五行人论，而略得外形，未得脏理，未尽精究也”，“余生于医学经验五六千载后，因前人之述，偶得四象人脏腑性理，着得一书名曰寿世保元”，“太少阴阳之短长变化，一同之中有四偏”，这就是“人禀脏理有四不同”，即太阳人肺大肝小，太阴人肝大肺小，少阳人脾大肾小，少阴人肾大脾小。
人的脏局出现“四偏”，除“天理之变化外”，喜怒哀乐性情起着决定作用，即“太阳人哀性远散而怒情促急，哀性远散则气注肺而肺益盛，怒情促急则气激肝而肝益削，太阳之脏局所以形成于肺大肝小也；少阳人怒性宏抱而哀情促急，怒性宏抱则气注脾而脾益盛，哀情促急则气激肾而肾益削，少阳之脏局所以形成于脾大肾小也；太阴人喜性扩张而乐情促急，喜性扩张则气注肝而肝益盛，乐情促急则气激肺而肺益削，太阴之脏局所以形成于肝大肺小也；少阴人乐性深确而喜情促急，乐性深确则气注肾而肾益盛，喜情促急则气激脾而脾益削，少阴之脏局所以形成于肾大脾小也”，这是因为肺气“直而伸”，与哀性相互应，哀性则远散；脾气“栗而包”，与怒性相互应，怒性则宏抱；肝气“宽而缓”，与喜性相互应，喜性则扩张；肾气“温而畜”，与乐性相互应，乐性则深确。
同时，乐情之阴气逆动则损伤阳脏之脾；怒情之阳气逆动则损伤阴脏之肝；哀情之阳气逆动则损伤阴脏之肾；喜情之阴气逆动则损伤阳脏之肺。这样一“盛”一“削”，使人的脏局出现“四偏”。
《东医寿世保元》又描述了四象人的性气和情气，称：“太阳之性气恒欲进而不欲退；少阳之性气恒欲举而不与措；太阴之性气恒欲静而不欲动；少阴之性气恒欲处而不欲出”，“太阳之情气，恒欲为雄而不欲雌；少阴之情气，恒欲为雌而不欲雄；少阳之情气，恒欲为外胜而不欲内守；太阴之情气，恒欲为内守而不欲外胜。”太阳人“其性便便然”，少阳人“其性恢恢然”，太阴人“其性卓卓然”，少阴人“其性坦坦然”。这就使人的性情和性情对脏局促成的“四偏”成为辨象诊断的依据。《东医寿世保元》还对性情在病因和保健方面的作用提出了理论依据，称：“怒极者，怒之不胜，悲哀动中则肝魂乱也；哀极者，哀之不济，忿怒激外则肾志乱也；喜极者，喜之不服、侈乐无厌则脾灵乱也；乐极者，乐之不成，则喜好不定，则肺意乱也”，“太阳人恒戒暴怒深哀，少阳人恒戒暴哀深怒，太阴人恒戒浪乐深喜，少阴人恒戒浪喜深乐。
