概况 北川县位于四川盆地西北部。地理座标：北纬31°41’～32°14＇，东经103°44’～104°42’。东接江油市，南邻安县，西靠茂县，北抵松潘、平武县，幅员面积2867．83平方公里(国土详查面积2869．18平方公里)。县政府驻地曲山镇，距绵阳70公里，距省会成都160公里。根据省政府批准，县政府于2002年7月16日发出关于新建都坝、墩上、马槽、桃龙4个民族乡的通知，2002年12月10日，县政府以北府办函[2002]32号发出《关于启用都坝等4个新建乡人民政府印章的通知》，至此，全县建置为3镇17乡(其中民族乡15个)278个村1381个村民小组和17个居民委员会49个居民小组。2002年末，全县共有4．5万户、160668人，比上年增长0．04％；其中男性84342人，女性76326人，男女性别比为110．5：100；非农业人口18293人，占总人口的11．4％。羌、藏、回、苗、壮、土家、彝、满、黎、维吾尔、基诺、达斡尔等12个少数民族，共有人口9．5万人，占总人口的59．13％，其中羌族人口9．1万人，占少数民族总人口的95．8%。
自然条件 县境大地构造为扬子准地台与松潘一甘孜地槽褶皱结合部。以桂溪一曲山一苏宝一线(即北川大断裂通过地段)为界。全境皆山，峰峦起伏，沟壑纵横，山脉大致以白什、外白为界，其西属岷山山脉，其东属龙门山脉，最高点插旗山海拔4769米，最低点香水渡海拔540米，相对高差4229米。地势西北高，东南低，由西北向东南平均每公里海拔递降46米。密布的溪流分别汇集于湔江、苏宝河、平通河，顺山势自西北向东南奔流出境。
县境热量资源基本能满足农作物生长需要。积温随海拔升高而减少，年均O℃以上lO℃以下、10℃以上积温。年均无霜期为125～282天；年均日照数为939．1～1111．5小时，日照率为21～25％；太阳总辐射平均每平方厘米76．5～83．3大卡。
土壤和植被呈带状分布，自下而上依次为黄壤和常绿阔叶林、黄棕壤和常绿落叶混交林、暗棕壤和针阔叶混交林、亚高山草甸土和亚高山灌丛草甸、高山草甸土和高山草甸。土壤有11个土类、15个亚类、16个土属、35个土种。
自然资源
矿产资源 县境矿产资源丰富，具有可开采价值的主要有：黄金、赤铁矿、锰矿、重晶石、石灰石、白云岩、板岩、机砖页岩、硅石、煤等等。
土地资源 全县430．37764万亩土地中，农耕地占7．7％，园地占1．3％，林地占80．0％，牧草地占1．7％．居民点及工矿用地占1．1％．交通用地占0．6％，水域占2．5％，未利用土地占5．1％。
水资源 县境年均降水量28．76亿立方米，年均地表径流量23．26亿立方米，地下水资源5．6亿立方米，客水径流量18．08亿立方米，减去重复水流量，年均水资源总量为25．96亿立方米。河流落差大，但丰、枯季节明显，调节性能差。县境水能蕴藏量达49．5万千瓦，可开发量为34．86万千瓦。
生物资源 据县林业部门2001年5～10月进行二类资源调查审定，县境林业用地面积241989．8公顷，森林覆盖率76．2％，活立木蓄积量1129．4万立方米。粮食作物有9科24属34种。野生植物1000余种，其中已知的树木有83科176属327种，牧草6l科174属243种，药用植物549种。
旅游资源 境内有大禹故里风景名胜区、猿王洞自然风景区、小寨子沟自然保护区、片口自然保护区、千佛山生态旅游区、香江湾旅游开发区、古城堡——永平堡遗址、古人类遗迹、红军遗迹等集自然风光、历史文化、羌族风情为一体的颇具开发前景的旅游资源。
