概况 大通回族土族自治县地处青海省东部农业区北部，属西宁市辖县。地理位置在北纬36°43’—37°23’，东经100°51’—101°56’。东邻互助土族自治县，西接海晏县、湟中县，南与西宁市接壤，北与祁连县和门源回族自治县相依。全县总面积463．5万亩（3090平方公里），占全省土地总面积的0．43％。东西长约95公里，南北宽约85公里。大通地处青藏高原和黄土高原的过渡地带，深处内陆，为大陆性高原气候。海拔高，日照时间长，县境年平均日照数2605小时，太阳辐射强。年内无霜期在100至120天左右，最长可达150天。绝对无霜期80天。年降水量为450至820毫米。
行政区划和人口 自治县成立于1986年7月10日，现辖22个乡、6个镇。自治县所在地为桥头镇，距省会西宁35公里。大通县是以回族和土族为自治的少数民族地区，有汉、回、土、藏、蒙古、满、撒拉等23个民族。据1999年末统计，全县总人口420，427人，其中汉族235，785人，占总人口的56．08％。回族120，139人，占28．58％；土族34，733人，占8．26％；藏族24，736人，占5．88%；蒙古族4，246人，占1．01%。少数民族人口共184，642人，占总人口的43．92％。 地质地貌 大通地处青海东北部，三面环山，中部谷地，平坦开阔。地势西北高，东南低，由西北向东南倾斜。地形西北窄，东南宽，形似桑叶。境内海拔2280一4622米。境内河流密布，沟壑纵横，山地河谷相互交错，蜿蜒起伏。气势雄伟，景色壮丽。
自然资源 大通是个山青水秀、物产资源十分富饶的地方。有起源古老的矿藏、森林植被和珍禽异兽，也有人工培育的作物、林木、畜禽等优良品种，为农、林、牧、副各业及工业生产的发展提供了丰富的资源。
大通矿产资源丰富，到目前为止，已初步发现和探明的矿种达31种，矿产地129处，概算矿产总储量30亿吨，潜在价值600亿元以上。目前己开采或具有开采价值的优势矿产近14种，主要是煤、石灰石、硅石、荧石、白云石、玄武岩、高岭土、长石、建筑砂砾、铜、铁等。
大通拥有广阔的森林资源，境内林业用地8．7808万公顷，占全县总面积的28．4％，其中有林地面积7914公顷。全县森林总蓄积量为90．3万立方米，森林覆盖率达26．4％，名列全省前茅。
大通草原辽阔，共有天然草场237．7万亩，占土地总面积的51．31％，其中可利用面积有219．8万亩。浅山的荒山、荒坡、荒滩也可放牧。天然草场中，草甸草场面积151．8万亩，山地灌丛草场85．9万亩。
