1312年到1340年，术赤的五世孙月即别执掌金帐汗国，他大力推崇伊斯兰教，因此，人们把他领导下的金帐汗国称为月即别汗国，把这个时候信仰了伊斯兰教的人叫月即别人。15世纪，金帐汗国瓦解，原本其组成部分的突厥白帐汗国强大起来，形成了月即别联盟，即乌兹别克联盟。
1451年，昔班建立了昔班汗国，南下与当地说突厥语的部族融合在一起，都冠以乌兹别克这个族名。昔班的后裔建立的布哈拉汗国的都城在布哈拉，浩罕汗国的都城在安集延，清代人用布哈拉、安集延指代两国，把乌兹别克人叫布哈拉人、安集延人。安集延人这个名称，一直使用到民国时期。
1934年，盛世才召开新疆第二次民众大会，确定乌孜别克族为正式族名，把国外的乌孜别克族依然写作乌兹别克。
