维吾尔族是一个能歌善舞的民族。每逢盛大节日，维吾尔族人都会身着盛装载歌载舞进行欢庆。平日里与亲友欢聚一堂，他们也要唱歌跳舞，尽情欢娱。而赛乃姆可以说是维吾尔族最普遍的一种民间舞蹈。
赛乃姆意为“神像”，在维吾尔语中有“美人”“美女”之意。赛乃姆广泛流行于新疆维吾尔族生活和聚集的地区。而不同地区的赛乃姆音乐有不同的特点，人们在曲前冠以地名，如伊犁赛乃姆、喀什赛乃姆、哈密赛乃姆等。一些维吾尔族人，200多年间吸取了多民族音乐舞蹈的丰富养料，形成了独具风格的伊犁赛乃姆，特点是节奏欢快，动作潇洒豪放，不时出现戛然静止和幽默风趣的动作。
伊犁赛乃姆有20多种固定的曲调，每个曲调有一种固定的舞蹈，其歌词一般即兴编唱，内容丰富多彩。在舞蹈上，男女老少都有各自的固定步法，上身动作含蓄、细腻，举起的双手手腕一般不过头顶，下身动作以走步为主，变化少。一般是一人独舞、两人对舞或三五人同舞，围观者拍手唱和。风趣幽默的舞蹈者往往临场即兴发挥，甚至男人反串女人的舞蹈动作，使得气氛活跃。伊犁赛乃姆还借助俄罗斯踢踏舞来弥补下半身动作变化少的不足，从而创造出别具一格的赛乃姆。
