百里瑶山，风光格外迷人。素有“锦绣瑶山”美称的连南瑶族自治县，是全国最大、最古老的排瑶聚居区，连南八排瑶中风情最丰富、最生动、保存最完美的南岗排———“中国瑶族第一寨”就坐落在南岗海拔803米的高山上，至今已有千余年历史。它背靠大山，气势恢宏，秀丽的自然风光、独特的人文景观、多彩的瑶族风情吸引了无数的游人。
“瑶族人民爱唱歌，日出唱到日落坡；明月东升歌又起，月照山头歌对歌。”百里瑶山不但山美、水美，而且还是个歌舞之乡。排瑶地区唱歌成风，民间流传着丰富多彩的歌谣、歌书，成为中国民间文艺百花园中的奇葩；瑶族特色的长鼓舞、花鼓舞、灯笼舞、师爷舞、采茶舞等等，令这个风情瑶寨更别具民族特色。
“耍歌堂”是瑶家规模最大最隆重的传统民族盛会，在农历十月十六之后举行。这时秋收已毕，瑶家同胞便齐聚一堂喜庆丰收、酬神还愿、纪念祖先。歌堂之日，方圆几十里的瑶家男女老少盛装打扮，倾寨出动，他们穿上艳丽的节日盛装，或背长鼓，或挂弓箭刀叉，在寨中心的“歌堂坪”上载歌载舞，尽情欢乐，整个山寨一片欢腾。
九响铳炮一放，便拉开了节日的序幕。在土铳炮的开道下，人们抬着盘王盘母塑像、擎着竹蟠、吹着牛角锁呐、敲铜锣、舞花鼓，组成一支浩浩荡荡的队伍穿过山寨大街小巷进行“游神”。震天的鼓乐和歌舞把古老的瑶排闹得满天星斗。在首领的带领下，旗手、鼓手、猎手、竹笋手一起烧香祭拜，此时鼓乐齐鸣、炮竹喧天，耍歌堂便正式开始。
“歌堂坪”上，人们打起山歌擂台“讴歌跳舞”。男瑶胞腰挂长鼓，跳起粗犷、刚健的长鼓舞，女瑶胞喜带高脚太阳伞，头上的银牌、铝钗、金耳环、银项圈和手上的银手镯伴随着舞步金光闪烁、叮铛作响，非常动听悦耳。他们边舞边唱，一般从催请歌唱起，然后唱盘歌。男女青年互相对歌问答，形象生动的比拟，幽默诙谐的玩笑，生动深刻的警句，穿插其中，妙趣横生。未婚男女更是倾吐衷肠，借机会选择佳偶。欢乐的喜庆把整个千年古寨装点得热闹非凡。
耍歌堂
耍歌堂分大歌堂和小歌堂。大歌堂活动3至9天，每10~15年举办一次。小歌堂活动1天，3~5年举行一次，由各瑶排民主协商决定，一般都选在农历十月十六日前后举行。传说此日是盘古皇母的诞辰之日，又是盘王去逝之日，加上十月五谷归仓，因此庆祝丰收，预兆来年风调雨顺，十分隆重。春天就由长辈与先生公研究决定，全排人都筹备钱粮酒肉。
耍歌堂仪式首先要鸣礼（铳）炮，九响铳炮一放，人们就兴致勃勃地赶往歌堂坪；接着是出歌堂，是表演的前奏，歌堂队伍在歌堂坪亮相。
在整个歌堂过程中，瑶家备有水酒和大白糍，吃喝自便。
