竹竿舞也叫跳竹竿，是佤族、黎族和苗族等少数民族特有的一种舞蹈，黎语意为“跳柴”，因其是一项健身运动，外国的游客又称作“世界罕见的健美操”。竹竿舞的形式是：平行摆开两条腿一样粗细的方木作垫架，垫架上横放若干根手腕粗细的长竹竿，持竿者相向地双手各执一根竹竿尾端，把竹竿与垫架、竹竿与竹竿碰击出有节奏的声音。在有节奏、有规律的碰击声里，跳舞者两人一对，在竹竿分合的瞬间不但要敏捷地进退跳跃，而且要潇洒自然地做各种优美的动作。可见，竹竿舞既是一种艺术活动，又是一种健康活动。
竹竿舞分布在很多个民族和地区，各自有不同的特点。
佤族是跨境而居的民族，在中、缅、泰三国都有分布。佤族是能歌善舞的民族。竹竿舞，过去是在有福分的老人死后人们跳的一种舞蹈，现已成为一种娱乐性的舞蹈。舞蹈形式与我国海南省黎族竹竿舞相同。即两根大竹竿平摆在地上，在两根大竹竿外面，人们两人一对，面对面持小竹竿，沿着大竹竿来回滑动碰击，舞者在两竿滑动相撞的空隙中跳动。舞蹈动作为模仿蚂蚁、斑鸠、豹子、画眉等动物形态起跳，活泼欢快。竹竿舞，一般在寨中有威望、有影响的老人死后举行，以碓杵击打竹竿而舞，寨中男女老幼均可参加。当地老人说：“人虽然死了，但灵魂不死，它到另一个世界后同样离不开歌舞，所以人们要唱歌跳舞欢送他。”正是这种旷达的生死观，造就了佤族诸多的丧事舞蹈。
苗族竹竿舞。竹竿舞是罗甸县董王乡一带苗族群众在生产生活中自创的一种自娱性舞蹈，主要是表现苗族青年男女对自由恋爱的追求与理想，一般在重大节庆日与迎接贵客时演出。竹竿舞的演出要求并不十分苛刻，道具要求也相对简单化。只要有一块平坦的草地就可以进行演出。一般是8对男女青年进行，演出时男子着短衣，腰系红绸缎；女子着苗族特有的手工大摆裙，由苗族大堂鼓伴奏打节拍，和以一阵阵的欢呼声，与红绸缎、彩裙一起烘托出一种朴素洒脱的美。竹竿舞一般分山间偶遇、搭桥过河、相恋、抬新娘回家四个环节组成，各个环节都流露出苗族青年男女真挚的情感与饱含着许多原生态的审美元素，古朴自然。
黎族竹竿舞(打柴)。“跳柴”原是黎族一种古老的祭祀方式。数百年前，当经过辛勤耕作，换得新谷归仓时，村里男女老少就会穿上节日盛装，家家户户炊制新米饭，酿造糯米酒，宰杀禽畜，祭祀祖宗和神灵。酒酣饭饱后，众人就会来到山坡上，点燃篝火，跳起竹竿舞。竹声叮咚，庆祝稻谷丰登，祝愿来年有更好的收成。“跳柴”每年从开春之日起，直至元宵，欢跳不息，热烈气氛充溢着山坡村寨。随着时代的变迁，“跳柴”习俗在黎族中逐渐流传演变。如今，它的祭祀色彩逐渐消失，已成为一种带有民族文化色彩的体育健身活动。过去那种只限“女打男跳”的习惯，如今也换成“男女混合打跳”。现在，跳竹竿已经成为“三月三”黎寨山恋节中一项健康的活动内容。青年男女凭借跳竹竿活动，寻找“搭档”，增进情谊。小小竹竿为青年男女架设起了“鹊桥”。现在“竹竿舞”不但跳遍大江南北，也越来越引起国外游客的兴趣，不少外国旅游者专门来到黎村，与黎族青年同学习、共欢乐，真切感受着浓浓的黎家风情。
畲族竹竿舞。据说畲族在立夏或平时亦会身着漂亮的名族服饰，跳竹竿舞。且、节奏为：“开、合、开、合、开开合。”
