撒拉宴席曲是撒拉族人民在婚嫁喜事中每当宾客满堂，欢笑宴庆时，为助兴而用汉语演唱的风俗性民歌和舞蹈，是本民族文化、宗教、生活习俗及民族特性方面的总体反映，是研究该民族物质形态和精神形态的重要依据。宴席曲的演唱形式自由，歌词丰富，曲调优美，有即兴编词演唱的，也有代代相传的传统曲目，大都配有简单的舞蹈动作，比较流行的撒拉宴席曲有《伊香儿玛秀儿》、《阿里玛》、《阿舅儿》、《撒赫斯》和称之为“亲家言”的《吾热赫苏斯》。
《阿里玛》是赞美世居在这里的各族妇女的穿着打扮，每一段歌词夸赞一个民族妇女的服饰，成为民俗学研究民族服饰的宝贵资料。《撒赫斯》，撒拉语为哭婚调，是新娘出嫁时抒发苦衷等情感的一种悲歌，是对封建买卖婚姻的血泪控诉，正如歌中所唱的：“撒赫斯，我哭呀哭，青稞燕麦一块儿长，黑青稞熟了收回家，芒燕麦却撒在空地上。我头发未长长，我骨髓未长稠，把聘礼当成黄金接进门，把我当成瓦片抛出家……”《吾热赫苏斯》是送新娘到男方家后向对方说的一种嘱托之言，在婚宴前由送亲的女方长者来完成，曲调悠扬，歌词意蕴深刻，生活面很广，含有深刻的人生哲理。通过生动的比喻、贴切的说理，教导新婚夫妇要尊敬长辈；规劝人们对婚姻要严肃慎重；夫妻相亲相爱，白头偕老；嘱托亲家对“不明事理”的新娘多加爱护，言传身教。撒拉宴席曲除《撒赫斯》是姑娘出嫁对唱的哭调外，其余均是男人们唱的歌，妇女是不唱宴席曲的。
