撒拉族通行一夫一妻制。解放前，在婚姻方面有几种特点，一是男子有重婚、多妻的特权；二是男子有凭“口唤”离弃妻子的特权，即男子如果对妻子不满意，只要说三声“我不要你了”，就算宣布离婚。而女子却无权提出离婚；三是早婚现象很普遍。女9岁，男12岁，就要承担婚嫁的“非日则”（神圣的天命）。从此，阿娜们不准出大门一步，只能整天待在闺房绣花或学做茶饭，等媒人登门说亲。四是近亲通婚的较多。解放后，这些情形几乎都已改变。
撒拉族的婚姻分说亲、行聘、婚礼三个步骤。“天上无云不下雨，地上无媒不成亲”，这是撒拉族人形容青年男女婚姻的一句俗话。这是因为撒拉族人民长期受宗教和封建思想的影响，男女青年成婚，须由“嫂吉”（即媒人）作介绍，父母作主。撒拉人不论男女，均以做媒为荣，认为每成全一件婚事，就等于积了立一座“米那勒”（宣礼塔）的功德。在撒拉族当中，男家看中了谁家的姑娘，首先邀来“嫂吉”，致意女家。女家父母应允后，还要请其亲房叔伯俱至，其中舅舅的意见尤为重要。大家都应允后再由媒人向女家送订婚茶一份和大耳环一对。茶叶是送给父母的，耳环是送给姑娘的。当日，女家做“油搅团”请来亲房叔伯与媒人同吃，表示婚事己定，决无反悔，并当场议定聘礼。双方商定后，媒人带着余下的”油搅团“，送给男家，作为复命。
