普米族有丰富的天文知识，亦有其独特的历法。远古时代，普米族先民便密切注意天。地、日、月、星辰的运行规律。由于恒星的位置不变，可以用它作其它日、月、星辰运行的标志。因此，普米族先民经过长期观测，先后选择了黄道赤道附近的二十八宿为“坐标”。二十八宿都是恒星，不仅是观测其它日月星辰位置的坐标，其中有些星宿还是普米族祖先测定方向。岁时以及季节的观测对象。
普米族以腊月初六、初七或初八为岁首，称“吾昔”节（意为新年）。他们推算“吾昔”节的日期并非按阴丁日历进行，而是以观测“处紫”（昂宿）的出没来确定的，因为“处紫”作为二十八宿之首，有些则以“苏多”（室宿）为开始。这两个星期相距5天，到底哪一宿为星首，无关紧要，各地从俗而定。关键是要以观测“处紫”来确定。“处紫”星与月亮相遇之夜即过“吾昔”节。过去普米族是以二十八宿和月亮相遇来记日的，每到农历十二月初，普米族老人几乎每天晚上都要观测星宿的运行情况，以便确定年节，也就是以看“处紫”上中无作为一年之首。普米族认为，一般农历腊月初六、初七或初八的星日最吉祥，所以这几天就过年（即过“处紫”吾昔）。“吾昔’市按古规一般过九天，现绝大部分普米族仍隆重过此节日，部分地区则由于社会历史原因的影响，也不再讲究了。
在确定岁首以后，普米族将一年分为十二个月，一月为三十日，一日分为十二时辰。每年分春、夏、秋、冬四季。正月至三月为春，普米语称“拈桑里”，意为春三月。四月至六月为夏，称“机桑里”，意为夏三月。七月至九月为秋，称“杂桑里”，意为秋三月。十月至十二月为冬，称“宗桑里”，意为冬三月。
普米族每日昼夜分为十二时辰：半夜称“七比乌”，意为鼠时；鸡鸣时称“笼乌”，意为牛时；天亮时称“冬乌”，意为虎时；日出时称“衣比乌”意为免时；早饭前时称“不逮乌”意为龙时；早饭后称“不打乌”意为蛇时；日当中时称“逮乌”，意为马时；日偏西称“日乌”，意为羊时；日西斜称“扑里乌”，意为猴时；日落称“卷乌”意为鸡时；黄昏称“尺乌”，意为狗时；人静时称“怕乌”，意为猪时。
普米族把鼠、牛、虎、兔、龙。蛇、马。羊、猴、鸡、狗、猪十二属，加于年、月、日、时上面，又将木。火、土、金、水五行，分为阴阳二姓，共有十项，称为“比”。
