仡佬族是贵州高原上最为古老的一个民族，有人认为它是“古夜郎”的后裔。仡佬族大多住在山区。民谚说：“高山苗，水仲家，仡佬住在岩旮旯。”
仡佬族先民的民居形式，以“干栏”为特色。见于《魏书·僚传》：“依树积木，以居其上，名曰‘干兰’。”又见于《新唐书·南蛮传》：“人楼居，梯而上，名为‘干栏’。”《溪蛮丛笑》记：“仡佬所居不着地，虽酋长之富、屋宇之多，亦皆去地数尺，以巨木排比……杉叶覆屋。”《黔南苗蛮图说》记仡佬“所居屋去地数尺，架以巨木，上覆杉叶。”
1949年以前，贫苦的仡佬族有住岩洞的，有在树上搭棚巢居的，还有用小树树编成三角形的“千脚棚”，以及把“千脚棚”架在矮小土墙上的“塌塌房”。
一般仡佬族的住房，有木结构的“穿斗房”，有石结构的石板房，还有茅草房。穿斗房以木做梁架，厚木板装镶作壁。石板房用石筑墙体，薄石板盖屋顶。茅草房多以板筑泥墙，屋顶盖茅草；也有的木构架梁柱，用竹编为骨，外面涂泥做墙，屋顶盖茅草为房。
民居建制，多为二层楼居建筑。中间为堂屋，供祖先牌位及待客，无天花板及楼板。两侧为卧室及厨房，楼上设粮仓。畜栏称“圈藏”，附于正房之后或左右两端，略矮，忌与住房屋脊相接。院落格局，有三合院、四合院，正房两端有耳房，左右侧建厢房。
居屋通常为长三间五柱落脚结构。财力富裕者建长五间、不足者修独间。大多数住房仿汉族房屋格局，为一列三间平房。中为堂屋，两侧为厢房，每间厢房又各隔为前后两小间，用前一小间作厨房外，全用作卧室。前一卧室有一火炕，火坑里终年薪火不绝，是家人每日就餐处。每天劳作完毕，全家男女老幼皆围炉休息或闲谈。亲朋来往亦在火坑旁接待交谈。堂屋与厢房之间均有门互通。堂屋正壁前置方桌一张。磨、桶、犁、簸、盆等常用器具亦多放于堂屋内。只有婚丧、祭祖时才在堂屋举行。屋顶下安楼枕，上铺篱笆，一般不住人，作堆放粮食用。屋前为平地，俗称“院坝”，用作晾衣物、晒粮食、放鸡鸭。院坝两侧各为牛、猪圈和堆放柴草的简易房屋一间。与住房构成三合院。屋后或院坝前为菜圃，三合院四周多有桃、李、犁树或竹丛。仡佬族住区大部地处贵州高原，山多平地少，古称“跬步皆山”，可谓“开门见山”。
