鄂伦春族的游猎生活并不是在茫茫的大森林中漫无边际地游动，而是有固定的范围和一定的规律，一般在一条或几条河的流域范围内活动。冬季的住地比较固定，春、夏、秋季随着主要狩猎对象栖息地的不同而迁徙。因此，住宅对于鄂伦春人来说，就像一件皮衣或一个桦皮箱一样，是一件可以卷起来驮上马背就走的物件，而不是世代相传的祖业。在日常生活中，鄂伦春人以“乌力楞”为基本的生活单位，“乌力楞”的意思是“子孙们”，是一个父系的大家族。这既是他们的“村屯”，也是他们共同游猎的生产组织，是鄂伦春族社会中最基本的社会组织。“乌力楞”内的人们共同劳动，平均分配，随季节的变化和狩猎的需要不断地迁徙，选择新的猎场。随着人口的增加，从原来的“乌力楞”中分离出新的“乌力楞”。
鄂伦春人总是要选择一处背风朝阳、地势平缓、较为空旷的山坡作为“乌力楞”的宿营地。宿营地背山面水，前面不远处是潺潺的小溪，满足了生活用水的需要，后面背靠崇山密林，出去打一只狍子就像到自家羊圈里拿只羊回来一样简单容易。一个“乌力楞”一般有三至五个“仙人柱”。“仙人柱”是鄂伦春人传统的住所，也是鄂伦春单个小家庭的代名词。在宿营地，“仙人柱”要一字排开，既不能前后排列，也不能排成弧形，因为每个“仙人柱”后面的小树是供奉神灵的地方，这里对外人是禁地。每家“仙人柱”前用树干搭起晒架，铺上柳条，晾晒肉干、野菜和捕来的鱼。各家“仙人柱”之间没有隔界，但一家“仙人柱”前后的空地，其他人是不去占用的。屋里以辈分和长幼来分坐席和起居处。
鄂伦春人的“仙人柱”为圆锥形。搭建“仙人柱”既不用钉，也不用绳，而是利用木杆本身的枝杈之间的交叉起稳固作用。“仙人柱”的主干是两根粗壮结实的树干，搭成“人”字形的支架。然后把6根稍微细些的木杆与主干的枝杈相互咬合并用柳条在圆锥顶加固，上面再搭上20来根桦木杆，就形成了“仙人柱”的主体框架。
