沿着侗乡这一寨子到另一寨子的半道上你会看到一种充满灵气的、古风十足的小型建筑，跨过它你就知道你已经走进另一个寨子了，它就是寨门，寨门则是村寨聚落生活区域边界的标志，出了寨门意味着你离开了这个人烟聚落而进入了乡野，反之进了寨门则表示着你进入了这个相对封闭的区域。如果你是一个陌生人，那么从此刻起，你便是这个寨子的客人了。
侗族的寨门为“井干式”木构建筑，侗族称之为“现”。一般几十到百来户的侗寨，其寨门都修建得比较朴素，也不高大，大约宽1．6米左右，高3米左右。比较大的寨子就要把寨门修建得大一些，装饰也要讲究一些。侗乡的寨门形式大同小异，风格有别，到底有多少种花样，难以统计。
寨门分前、左、右三门或前、后、左、右四个寨门。这要看村寨的大小、通道的多少而定，如高增寨是一个三百多户的大侗寨，寨门有12座，其主要的寨门修建在桥头，十分讲究，门楼顶上有五重檐攒尖装饰，横脊上各塑了两条游龙沿脊攀附。
在四面敞开的环境中，侗家的寨门没有任何防御的功能。从风水的角度考虑，寨门有贯龙脉、通声气的作用，除此之外，侗家的寨门更重要的功能是它的仪式功能，寨门对于侗家人来说是一个很有文化性的特殊场域。村寨之间的大型交往实际上是从这里开始也在这里结束的，因此，寨门不仅只是界标，它更是一个仪式的场域。
