赫哲族伊玛堪是赫哲族的曲艺说书形式,流行于黑龙江省的赫哲族聚居区。据现有资料,它至迟在清末民初就已经形成。伊玛堪是赫哲族人民世代因袭,口耳相传的长篇民间说唱文学,说一段,唱一段,散文、韵文兼用。其特点是:演唱形式简便,民间口语丰富,娱乐性强烈,叙事性浓厚,说者活灵活现,听者如临其境。伊玛堪是有着悠久历史的赫哲族先民留给我们的一份珍贵的文化遗产。它被誉为“英雄史诗”、“史诗体的民间巨著”和“世界罕见的珍品”,引起了国内外学者的普遍关注。
伊玛堪的内容大多是讲述英雄复仇,降魔伏怪,狩猎捕鱼,向往光明幸福,追求自由和爱情的。多数作品,反映了古代赫哲人骁勇无畏的品格、古代生活的某些横断面及他们对自然现象质扑的理解,表现了独特的审美情趣。作品中,充满了浓郁的山林江河气息,使用了植根于人民的口语。经过提炼加工的艺术语言,无论散文、唱段,简洁明快,淳厚朴实,说起来朗朗上口,富于节奏感。从其整体上看,应该说为语言学、历史学、民族学、社会学、民俗学等社会学科提供了丰富的学术研究空间。
伊玛堪的表演形式为一个人说唱结合地进行徒口叙述,大体上以说为主,以唱为辅,没有乐器伴奏。传统节目长、中、短篇均有,代表性作品有《什尔达鲁莫日根》、《满格木莫日根》、《木竹林莫日根》、《英土格格奔月》、《亚热勾》、《西热勾》等。