武则天，女，汉族，并州文水(今山西省文水县)人，字“曌”（zhào，含义是日月当空，“曌”是武则天为自己发明的字)，故也称武曌。武氏为唐朝开国功臣武士彠次女，母亲杨氏。
关于武则天的生辰和出生地一直扑朔迷离，相传唐高祖武德七年正月二十三(根据现代万年历推测，624年正月二十三为阳历的2月17日)生于利州(今四川省广元市，亦有长安之说)；其父武士彠家境殷实。隋炀帝大业末年，李渊任职河东和太原之时，因多次在武家留住，与其结识。李渊在太原起兵反隋以后，武家曾资助过钱粮衣物，所以唐朝建立以后，武士彠因“元从功臣”出任光禄大夫，封太原郡公，后来历任工部尚书、黄门侍郎、判六尚书事、扬州都督府长史、利州都督、荆州都督等职，贞观中，改封应国公。
