历来，瑶族人以耕种为主业，医药是瑶族人的主要副业，但覃氏瑶医多少代以来都一直以行医为主业，以渔猎为副业，这在当时瑶区就算是“专业瑶医”了。由于瑶寨闭塞，交通不便，所以瑶族人大都用简捷的医药经验进行自救，稍麻烦的疾病自然 由寨内公认的“高手”来医治，所以“专职性”瑶医没多少就诊患者。这就促使覃氏瑶医将“医疗方向”往治大病、疑难病上转移，所以覃氏瑶医历代传人的独家祖传绝技就是治疗各种重症恶病。
由于历朝封建统治阶级对“蛮夷”采取歧视政策，用赋税和武力，将瑶族人逐渐赶到自然条件非常恶劣的山区。他们过着食不充腹，衣不裹体的生活，抵御疾病的能力下降，加之瘟疫瘴疠的侵袭，致使瑶族人患疑难病、绝症者增多，这在客观上给以擅长治疑难病的覃氏瑶医提供了“临床实践”的机会。所以，覃氏瑶医祖辈相传，代代在各瑶区、村寨进行“巡回医疗”。由于医药经验的积累，加之不断充实、完善，覃氏瑶医治疗疑难病医术越发高超，并于清朝中叶形成祖传秘笈《覃氏医药簿》，后历代又有所增补。据第十二代传人覃德坤老先生讲，他太祖父、祖父覃新才、父亲覃孝章冒着被杀头的危险将《覃氏医药簿》保存下来，从不示人。因为当时统治阶级实行“焚瑶书”政策：“永禁学习，一家有犯，九家连坐，寨长治以失察之罪”（清道光《宝庆府志大政纪》）。由于簿中记录的文字似篆非篆，形态怪异，外人不识，所以历代覃氏瑶医都以口授相传为主，使后人掌握石痈（肿瘤）、蝴蝶瘟（红斑狼疮）的专用瑶药和治疗方法。到第十一代传人覃孝章时，他已成为广西瑶医名家，并因治愈身患绝症的县太爷而受到题匾表彰。
