彝族地区产名贵药材已有悠久历史，特别是凉山地区。药材大量运售川、滇二省内地。例：防风，年2万斤，运售云南；贝母，年4千余斤，运售云南；秦艽，年3千斤，运售四川、云南。猪苓年3千斤；石斛，年5千斤；服苓年3千斤；沙参，年5千斤等。
凉山境内螺髻山的药材也极丰富，时人谓盖山“多药材，大黄尤盛。”“余甘子，解硫黄毒，州迤西山野遍生。”
凉山地区除有丰富的植物药外，动物药中珍贵者亦极多。任映沧《大小凉山开发概论》中记有：“雷马屏峨小凉山各地皆产鹿。雷波中山坪附近且有以野鹿名坝者。……麝香产小凉山高山中，闻清代夷患平息时，颇多出产。熊胆与鹿茸同，出产颇多。……此外尚有各类毒蛇数十种，闻其毒液亦为药物之良品。”
彝族先民很早就发明了制盐技术，盐的运用，对彝族人民的生活及彝族医药都产生了重大影响。他们以盐水清洗伤口，给牲畜吃。
此外，彝族将酒用于药中，亦有悠久的历史。早在公元43年（即光武帝建武十九年），居住在凉山一带的彝族先民之一“邛人”，已经会酿制毒酒，并将其用于战争。在日常生活中，彝族自古以来好客喜酒。酒成为彝族人民生活中不可缺少的饮料。彝家山寨的妇女生孩子必须吃甜白酒煮鸡蛋，认为甜白酒补益气血，能使产妇身体恢复。
彝酒是用谷类和曲酿成。其性悍，质清，味苦甘辛，性热。具有散寒滞，开瘀结，消饮食、通经络，行血脉，温脾胃，养肌肤的功效。可以直接当药，治疗关节酸痛，腿脚软弱，行动不利，肢疼体冷，肚腹冷痛等症。彝族用酒治病历史较长，范围很广，数量较多，方法各异。常见的有酒泡药（药酒）；以酒（或甜白酒）为引煎药；以酒兑服药汁（或药粉）；以酒调药外敷或点火酒。这些都是彝族医药中的古老传统医疗方法。
至今，彝医仍用酒或酒佐以治疗多种疾病，据有关资料报道，近年来所收集的1535首彝族方剂中，633首方剂配用酒。其中内服方320首，外用方13首，内科方112首，外科方88首，伤科方22首，妇科方78首。从而可见，酒在彝族丰富的药物资源中占有重要位置。
