侗医聚居地区，气候温和，土地肥沃，森林较多，而且侗族有绿化部境的传统美德，因此侗族居住地区植物品种多，药源丰富。据1986年药物资源普查结果，药用植物达千余种。目前调查搜集的侗药有687个品种，整理出书的有134个科属294个品种。这些药物绝大部分是野生植物，对一些贵重或稀有的植物药也进行家种，外来药比较少。
侗药蕴藏量大，具有较好的开发价值，尤其是对某些疾病具有特殊疗法的药物，应进一步地进行开发研究，搞好临床观察和剂型改革。侗族医药在历史上曾对侗族的生存、繁衍作过不可磨灭的贡献。侗药人员在侗族地区不但语言相通，而且了解民情，医药收费低廉，甚至不收费，是侗族地区一支不可忽视的医疗力量。
在漫长的历史时期内，侗药知识得到不断积累，由单方发展为复方，酒药、膏药、丹药、散药均有，从药物组成配伍制剂方面看，已能适应临床需要，药物与医疗共同得到了发展。
侗族医药不分家，行医的人既行医又采药，所用药物多数是自采、自制、自用，而且所用药物多为鲜品。这是气候温和、药源丰富的侗族地区的特点。侗族居住地区的大多数药物一年四季都可以采集，花类药物在开花季节采集，果实及种子多在成熟时采集，树皮及根茎类药物一年四季均可采集。
侗药的加工炮制方法简单，用药疗效高，而且具有能降低药物毒性，发挥药物有效成分的作用。一般对根茎、叶类药物洗净、晒干、切片备用；果实、种子类药物临用时打碎使用；花类药物不作加工。但有下述几种制剂，其加工方法如下：
丹药
丹药炼制的基本操作与中药方法大致相似，一般侗医不会炼丹术，只有少数侗族名医世家才会炼丹，如榕江县老侗医杨希荣提炼的一种丹药，治疗颈淋巴结核，疗效非常好。
膏药
膏药可根据用药的不同目的进行提炼，如风湿药膏、跌打药膏、疱疮药膏等。药膏的基质是桐油或菜油。配制时，将油置于火上熬至起青烟，再熬至药成暗红色时，离火过滤除去药渣，再将油熬至滴水成珠，离火加入所需要的药物，搅拌均匀，冷后放入器皿中备用。
酒药
酒药是将配方药物备齐，切片称量后，加入高度白酒，5～7天后，作内服或外用。侗药以酒提取的方法使用比较普遍。用55％白酒浸泡提取药物有效成分比较科学，在设备困难的情况下，使用这种方法对能溶于水并溶于乙醇的有效成分，都能提取出来。
粉剂（散剂）
粉剂是将药物先切成饮片，碾成细粉，根据处方将各种药粉配伍制成各种散剂，如疳积粉（散）打刀烟打刀烟多用于毒性较大的药物，如八角枫，博落回，雷公藤等药物。其制法是将药物的根茎枝条切片约60cm长，一端置于火中燃烧，待其将呈炭时把未烧的一端置于柴刀背上，烧过的一端向上，茎中流出黄黑色糊状液体，再将其平放于火上收汗（蒸发一部分水分），将糊状物收集于瓶中备用。此类药物多作外用。
打刀烟
打刀烟多用于毒性较大的药物，如八角枫，博落回，雷公藤等药物。其制法是将药物的根茎枝条切片约60cm长，一端置于火中燃烧，待其将呈炭时把未烧的一端置于柴刀背上，烧过的一端向上，茎上流出黄黑色糊状液体，再将其平放于火上收汗（蒸发一部分水分），将糊状物收集于瓶中备用。此类药物多作外用。
