葫芦箫是用葫芦连接三根竹管制成的，它有7个音，音量小，音调低缓圆润，一般晚上用。葫芦箫的形状和构造别具一格，它是由一个完整的葫芦，加上三根竹管和三枚金属簧片做成的。在葫芦的柄端，插有一根竹管作为吹口，葫芦作为共鸣箱；葫芦的底部插进三根粗细不同的竹管，每根竹管上都镶有一枚铜制或银制的簧片，中间的那根主管最粗，上面开有七个音孔，可以吹出旋律，两旁的副管只能发出与主管共鸣的和音。
葫芦箫和其它箫类乐器一样，音量比较小，但是，它的主管发出的音色柔润而纤秀，在两根副管持续音的衬托下，给人一种含蓄、朦胧的美感。由于它吹出的颤音有如抖动丝绸那样飘逸轻柔，因此，有人又把它称为“葫芦丝”。
