峒是一种地域性组织，黎语称峒为Kom，直译其意是“人们共同居住的一定地域”。峒又分为大峒、 小峒，每个小峒由若干自然村组成，小峒再联合成大峒。
每个峒皆有其固定的地域，一般以山岭、河流的自然地形为峒界，并立碑砌石或种树栽竹、插木板 或埋牛角作为分界的标志。河流及山地森林属全峒共有，外峒的人不得越界侵占。新中国建立之前，各 村峒之间因越界狩猎捕鱼、上山砍柴垦荒种地等财产与疆界纠纷，而引起村峒之间的械斗，如东方县报 英峒与玉道峒之间的械斗延续3年，死亡100余人。
各峒皆有峒首，其职能主要是：
1、征集和催收本峒的税粮上交官府；
2、征发峒内民工服徭役；
3、领导峒民应变防御等军事活动，村峒首领的住宅前面常有空旷场地，其家中备有大鼓，如遇有 匪患或外力侵袭，便击鼓集众进行抵御；
4、主持村峒内的重大宗教仪式，如每年春节集体出猎，由峒首主持“獭祭”、农历大年初一祭拜 部落的保护神；
5、处理村峒纠纷与峒内重大事件，维护村峒的社会习惯法；
6、峒长对外代表全峒进行交涉，甚至决定对外战争等。峒长原为自然领袖，他在平时参加劳动， 如王国兴的先祖，几代皆任红毛峒的峒长，有事管事，无事耕田。峒长被封建官府委任为“总管”、“ 哨官”之后也无固定俸禄，但在处理重大案件时收受酬金酬物；有些峒的“总管”每隔3年要向峒内各户 收铜钱4—10文，名曰“灯油钱”，带有津贴性质。
峒相当于部落，一群近亲部落的联盟操相同的方言土语，“部落大者百数十家，小者二三十户，多 沿溪谷流域为峒”；“峒之大者七八村，构成部落，先住者为领袖，称‘头家’”。
峒还是古老的带有氏部落联合性质的社会组织，峒内各氏族以血缘关系为纽带，一个峒是由好几个 氏族联合而成的部落，大峒在古代是部落联盟。峒有峒长，多从各氏族有威信的“奥雅”中产生，是自然领袖，黎语称峒长为“毕寡”，意即“像母亲一样照管大家的人”。
在一些长期保持血缘纽带关系的村峒，各大姓的族长仍保持重大的影响。地方志记载：“峒之大者 十村八村，小者三村五村。村内分族，族各有长，称为‘老爹’，一村数姓，则有几族长焉”；“头家与族长之命令，例不能抗，然无势力之头家，亦往往号令不行”。头家（村长）要依靠本村强大家族的族 长，才能巩固其统治。
各村峒的黎族根据长期生活习惯及氏族制度的影响，形成了自己的行动规范——族规。这是约定俗 成的，未见于文字记载，往往由氏族长老及家族族长据以处理各种纠纷，指导族众及办事的准则。族规主要有：
1、划定村界和使用土地的的规定，峒内按村庄和各姓来划分占有的地段，一般以自然景物（如水沟、山头、大石）或插植竹、木为界，一经划定不得越界种植作物及砍伐林木，违者受罚。卖田地的期限为3年，逾期不赎可由担保人出面做断卖处理。
2、婚姻规定，胞兄死后，胞弟尚无妻子可继娶嫂为妻，但兄不得娶弟媳。离婚由男方送女方回娘 家，请村中父老判子女和财产的分属。
3、狩猎野兽采集野果等的分配，首先射击命中者有优先分配权。
4、保护私有财产的规定，如各户在坡地种的作物、宅旁果树皆归其所有。
5、赡养父母与保护妇婴的规定。
6、监禁（用木制脚梆）与处罚赔偿的规定，犯人的兄弟担保可先解除监禁，然后赔偿。
7、“龙仔”拜认“龙公”和养父认收养子，均要请村中父老与族长到场作证，等等。
总之，各村峒的黎族人民，长期受到族规及氏族制度的制约和影响
