三门峡是黄河中游的一处峡谷。这里的黄河两岸是中华民族的发祥地之一，在渑池县仰韶村南面的盆地上发现的文化遗址，是距今五六千年前母系氏族晚期的一个较大的部落的住地。仰韶文化是黄河流域中国古文化的典型代表。 几千年的文明史，在三门峡这快土地上留下了无数的名胜古迹。我有幸参加了具有浓郁乡情的三门峡黄河游的活动，参观过古代军事要塞函古关、中国古代哲学家老子作《道德经》的太初宫和著名的回音建筑宝轮寺塔，并乘鱼形游船观赏了黄河景观之后，我驱车来到了河南岸的张家湾村。
黄河两岸的人都有种树的习惯。一般来说，只要远远地看到一片茂盛的树林，往那儿走去就会找到一个村子，然而我在张家湾村只看到许多绿树，却看不到一间住房。这村里的人都住在什么地方呢？
向导带我走上一个小土岗，那上面有一道约1米高的矮墙，从那儿向地下望去，啊！原来那底下竟是一个很大的院子，面积约有100平方米，四周开的是窑洞，居民就住在这里。
站在这矮墙边向四周望去，地面上有不少这种四四方方的矮墙，那下面便是一户户人家。矮墙可以挡住尘土、杂物和雨水，不让它们跑到地下的小院里。这种独具特色的民居称为天井式窑洞或地穴式窑洞。
生活在黄土高原上的人们为了适应当地的地质、地形、气候和经济条件，他们自古以来就有住窑洞的习惯，这是由人类远祖的“穴居”发展而来的。窑洞式住宅有多种形式。这种天井式窑洞是在平坦的岗地上，向下凿掘深10米左右的方形或长方形平面的深坑，然后再沿着坑面开凿窑洞作为居室。如今这种“穴居”方式已成为游览黄河两岸农村的一个景观，也是考察、研究黄土高原民俗和窑洞建筑发展演进的实物。
在南边的矮墙外面有一道长长的斜坡。从那里顺坡而下，到达坑底的高度位置后，通过一个过道式的洞口便进入了小院。小院很宽大。
见到有客人来访，小院的主人迎了出来，热情地欢迎我们进窑洞里去坐。沿北面坑面一排建有三座窑洞，那便是主人的居室。我随着主人进入窑洞，看到窑洞很宽敞，阳光可以照进窑洞内，因此室内显得很亮堂，一点也没有身处地下的感觉。
主人姓赵，一家四代九口人。赵的老母亲住一孔窑，赵夫妇带着小儿子住一孔窑，他们的两个女儿住一孔窑，大女儿和女婿带着小外孙住在西边的窑洞里。我走进两个姑娘住的窑洞。那是全院最整洁、最漂亮的一孔窑。窑的四壁和拱顶都抹得很平整，墙壁上糊着白纸，上面粘贴着许多年画；床边靠墙处还挂着白布，显得很素雅。与床相对的另一面墙边摆放着一排组合柜。室内还有她们学习和梳妆打扮用的长桌和椅子，东西不多，整理得让人看了很舒服。两姐妹都已读过初中，现在在家务农。
东面的窑洞是厨房。那里有好几代人使用过的锅灶，有古老的风箱。与此形成鲜明对照的是还有煤气灶。不过主人说，因为用的是罐装煤气，换一次要跑很远的路，所以他们非到农忙轻易不用。平时用旧式锅灶烧柴、烧煤做饭。我发现这儿的妇女特别会做面食。她们蒸的馒头特别大，我真担心那馒头是不是会蒸不熟。所以我特意掰开了一个，里面还真松软，而且很可口。
南面的窑洞因为阳光照不到，所以比较黑暗。这是堆放杂物的地方。还有两座小窑，分别养着猪和鸡，有时猪和鸡跑到院子里，一会儿就把小院弄脏了。卫生大概是这种天井式窑洞的最大问题吧。
在小院的西北角有一孔窑是粮仓。它与其他窑都不同，因为它的顶上有直通地面的“天窗”。那上面有个打谷场，在收获的季节里，他们在场上晒麦子、豆子。粮食晒干了，就从那道天窗把粮食直接送下粮仓。为了避雨和不使尘土落入仓内，在天窗上盖有小小的遮雨棚。
说到下雨，我立刻想到如果雨水都流到小院里，还不把它淹了？主人告诉我，在小院里的地下有一个十几米深的渗水坑，雨水都渗到那个坑里去了。渗水坑很大，再大的雨也填不满它，而且雨水在坑里会很快地向四周渗透。
渗水坑的上面有盖，盖上铺有厚厚的一层土，在院子里看不到它的存在。只是在院中一块圆形的水泥板下，可以看到有一个方孔，从那儿有通道可以到达渗水坑，住户家中的污水就是从那儿倾倒到渗水坑去的。这可算得上是一个古老的排水方式了。
供水也很简单。在小院里有一眼深井，井与渗水坑离得比较远。这是为了防止污染。
这种天井式窑洞建筑具有省工省料、节约耕地、保护植被、冬暖夏凉等优点。据主人介绍，窑洞内一年四季温度保持在10℃至20℃之间，在炎热的夏天，进到洞内也会凉意顿生，就是在盛夏三伏天，晚上也要盖被子睡觉。而在冬天，尽管外面冰天雪地，窑洞内仍然暖意融融，凛冽刺骨的寒风是刮不到洞内的。
小院内一般都栽有花草树木，使小院增添了生气。居住在这里的人很少有患关节炎、风湿病和气管炎的。他们说，这儿的“地气”养人。
尽管这种窑洞住宅有许多优越性，但是随着生产的发展，社会向现代化迈进，张家湾村有一些人还是走出窑洞，寻找新的地方建起了小楼，有些天井式窑洞住宅因此正在被废弃。与此相反，近年来随着旅游业的兴起，窑洞建筑已引起不少中外游客的兴趣，国内外的建筑专家和学者也很关注它。三门峡市旅游部门已经在这里修建了一批窑洞式宾馆，并开辟了窑洞民俗村旅游的新项目。
