由担当力卡山和高黎贡山所形成的峡谷是独龙江的发源地，峡谷峭壁林立，176公里的流程却有4000多米的落差。江面最宽不过百米，最窄不足20米，但水深湍急，令人望江兴叹。独龙族就世居在这里。
距云南贡山县独龙江乡政府上游12公里的献九当村，十多座住房没有一致的朝向，看似杂乱，登高俯瞰才发现村寨是以村委会为中心，依山势地形而建。一条弯曲的街道就是马帮的驿道，谷仓、猪圈、羊栏单独成片，与住房有着一定距离。
独龙江上游两岸的住房都是悬空的木刻楞房，以独木刻阶梯上下。小家庭都是单独的一间房子，两间房子的中间以一个共用的过道隔开，屋顶相连。过道一端靠山坡着地，两边相对各开门入室。过道上常放木臼、手摇石磨。屋顶有苫草的，也有的换上了政府提供的铁皮瓦，还有的盖塑料薄膜再用竹编的网格子罩上，房子里也亮堂了。最上游的迪正当村因木材丰富，屋顶都是木片瓦。室内大都不隔间，除了床，还有一些用木板简单搭成的柜子，用来放些日常用品。砍刀、弩弓挂在墙上，独龙牛角、蜂巢挂在房门上。门不上锁，最多用两根木棍或斧子拦一下。火塘设在房屋中间，基本上是整天燃着，除做饭外或烧水或煮猪食。
