高山族主要居住在中国台湾省，也有少数散居在大陆福建、浙江等沿海地区。高山族有自己的语言，属南岛语系印度尼西亚语族，大体可分为秦淮、曹、排湾三种语群。没有本民族文字。散居于大陆的高山族通用汉语文。
居住在台湾的高山族同胞有自己独特的文化艺术，他们口头文学很丰富，有神话、传说和民歌等。高山族以稻作农耕经济为主，以渔猎生产为辅。高山族的手工工艺主要有纺织、竹编、藤编、刳木、雕刻、削竹和制陶等。
高山族是能歌善舞的民族，无论劳动、恋爱、婚宴、节庆、祭祀等，都有歌舞抒情寄意。因为高山族支系较多，所以表现在音乐歌舞上的风格也是丰富多彩的。高山族的舞蹈具有集体性的特点，凡重大活动，都集体载歌载舞的热烈场面。 高山族常见的乐器有口弦琴、弓琴（方琴）、笛子、叶琴（树叶）、杵乐、臀板、竹鼓（鼓砍）、腰铃、脚铃、口弦琴和鼻箫，常用于青年男女恋爱中呼唤情人和传达爱情。
高山族地区处于台湾中部山区、东部纵谷平原和兰屿岛上，海拔500至2000米，属热带和亚热带气候，森林覆盖面积大，素有“森林宝库”的美誉。
