高山族的饮食以谷类和根茎类为主，一般以粟、稻、薯、芋为常吃食物，配以杂粮、野菜、猎物。山区以粟、旱稻为主粮、平原以水稻为主粮。除雅美人和布农人之外，其他几个族群都以稻米为日常主食，以薯类和杂粮为主食的补充。居住在兰屿的雅美人以芋头、小米和鱼为主食，布农人以小米、玉米和薯类（当地称地瓜）为主食。平埔人还特产香米、喜食“百草膏”（鹿肠内草浆伴上盐即食）。昔日饮食皆蹲踞生食，饮食、烹饪、享用十分考究。高山族嗜烟酒、食嚼槟榔。
在主食的制作方法上，大部分高山族都喜把稻米煮成饭，或将糯米、玉米面蒸成糕与糍粑。
高山族蔬菜来源比较广泛，大部分靠种植，少量依靠采集。常见的有南瓜、韭菜、萝卜、白菜、土豆、豆类、辣椒、姜和各种山笋野菜。
高山族普遍爱食用姜，有的直接用姜蘸盐当菜；有的用盐加辣椒腌制。肉类的来源主要靠饲养的猪、牛、鸡，在很多地区捕鱼和狩猎也是日常肉食的一种补充，特别是居住在山林里的高山族，捕获的猎物几乎是日常肉类的主要来源。
高山族的十个族群中各自都有自己独特的食品，其中典型食品有：腌肉，高山族泰雅人、阿美人储存肉类的方法，其中泰雅人腌猴肉和阿美人腌鹿肉和野猪肉别具一格；咂酒，高山族排湾人、布农人土法酿制的一种米酒。
