傣族的婚姻和家庭过去带有明显的封建色彩。土司之间实行严格的等级内婚，盛行一夫多妻。平民实行父权制的一夫一妻制小家庭。流行招赘的习俗。如今，自由的婚姻制度和一夫一妻的小家庭制是傣族婚姻制度的显著特点。青年男女婚前交往自由，恋爱自由。未婚青年男女在节日或盛会场合，可以自由和未婚女子谈情说爱，傣族习俗中称“串布少”（“布少”姑娘的意思）。傣族中很少“重男轻女”的意识，多生超生情况不多见。因此，家庭矛盾或由家庭引起的社会问题不多。由于家长制的薄弱和对个人个性发展的束缚较少，对傣族社会和文化的发展有积极的作用。
傣族青年男女结婚，一般实行从妻居的习俗，即男到女方家上门，因此婚礼主要在女方家举行。婚礼开始前，新郎新娘先要到佛寺去拜佛，祈求吉祥幸福，白头偕老。
举行婚礼这天，男方家派出的亲朋好友来到女方家参加婚礼的人特别多。他们陪着新郎，一路敲着象脚鼓和铓鼓，喜气洋洋地来到女方家，沿途还鸣放鞭炮和鸟铳，以增加喜庆气氛和驱除邪魔。婚礼首先从女方家的门口开始：在地上铺一条花毯，在上面摆一张小供桌，桌上摆放着鲜花和果酒。新郎和新娘穿着漂亮的民族服装，并排坐在花毯前，请和尚念经。念完后，和尚用彩色丝线分别束在新娘和新郎的手腕上，以示祝福。接着，男方要走进女方的家，这需要经过几道关卡：一是到门口时，竹门已经关闭，男方需放鞭炮、付礼钱，门才打开让男方通过；二是登竹楼时，男方被女方的人阻挡，男方需付礼钱才能登楼；三是进了屋后，新娘被藏起来，见不着新娘。男方需付礼钱和敬酒，几番恳求，几经周折，新娘才被送出来。这一系列过程包含着考验新郎的意味，充满了欢乐和喜庆的气氛。
接下来是举行拴线仪式：在竹楼的堂屋里摆上一张小桌，上面放着两个用芭蕉叶做成的圆锥形帽子，下面放着煮熟的雌雄鸡各一只。桌上还放有男方送给女方的礼物，如衣服、筒裙、银裤带、手镯等。此外放着糯米饭、红糖、芭蕉、盐巴、白线等。拴线仪式开始，新郎新娘并排跪在婚礼桌前，接受老人的祝福和来宾的祝贺。接着由主婚人致贺词，在座的人们都要伸出右手搭在桌子上，低首聆听贺词。贺词完毕后，新郎新娘每人从桌子上扯下一团糯米饭，在酒里蘸一蘸，然后点鸡、盐和白线等物，每人需连点三次，点完后又把饭团放回桌面。这是，主婚人拿起桌上一根较长的白线，从左至右，绕过新郎新娘的肩，把线的两头搭在婚桌上，表示已把两个人的“灵魂”拴在一起，从此白头到老，永不分离。接着，在座的老人们也纷纷拿起白线，分别拴在新郎新娘的手腕上，祝福新婚夫妇幸福吉祥，生的儿子会犁田、盖房，生的姑娘会织布、栽秧……
拴线后，桌上的一只鸡献给主婚人，另一只拿给小伙子们去分吃，预祝他们早日找到心爱的姑娘，也来幸福地拴线。其余的东西全部放在新婚夫妇的帐子边，过了三天才能吃。
拴线结束后，便开始宴请宾客。席上的菜肴多带有呆味特色，其中一碗是生血加料血炖，以象征着婚姻的吉祥。席间，新郎新娘要殷勤地向宾客敬酒，宾客也会提出各种各样的问题，要新郎新娘回答，有的则要求新郎新娘表演节目等，不时逗得大家开怀大笑，气氛热烈而活跃。
婚礼过程中，傣族歌手赞哈的演唱是决不可少的。傣家人常说：没有赞哈的婚礼不热闹，酒也不好喝。因此，婚礼是男女赞哈们大显身手的机会。人们一边吃菜、喝酒，一边听赞哈们演唱，唱到精彩处，人们会爆发出“水、水、水”的欢呼声。听，这是赞哈们的歌声：
今天是凤凰起舞的时刻，/今天是孔雀开屏的时辰，/在吉祥的日子里，/来的都是最尊敬的喜客。/欢迎你们，男女贵客，/我要唱最好最美的歌。/首先祝福新婚夫妻，/他们是人间的好儿好女，/像芭蕉一样的美丽，/像椰子一样的稀奇。
赞哈演唱之后，参加婚礼的宾客和新郎新娘一起跳舞。在铓鼓和象脚鼓声中，人们聚集在庭院里或广场上翩翩起舞，通宵达旦。
第二天天亮，新郎要返回父母家，到晚上才回妻家。第三天，男方父母亲挑着凉米粉等东西来女方家认亲戚，并分别向各亲友送凉米粉一块。婚后第五天，新郎新娘又挑着凉米粉到男方家认亲戚，同时也分别送亲友凉米粉一块，亲友也要向新娘赠送礼物。到此，整个婚礼才算结束。
结婚后，男方一般要在女方家住满三年，然后才能携妻回到男方家住，在男方家住满三年后，又可以回到女方家住，即所谓“三年去、三年来”。直到夫妇二人盖起自己的房屋，经济能独立后，才离开双方父母建立起自己的小家庭。随着时代的发展，现在新郎新娘结婚后即盖起自己的房屋，建立起自己小家庭的已不少。
傣族结婚后，夫妻恩爱，感情融洽，离婚的极少。如离婚，由提出离婚的一方递给对方一对腊条，或双方拉一块白布从中剪断，从此便恩断义绝，算离婚了。如夫妻中一方死去，不论年龄多大，也要举行离婚仪式：生者用一根棉线拴在死者的棺材上，出殡时由一老人用刀将线割断，生者和死者便断了夫妻关系。
