人们到侗寨去做客常常会遇到一种不寻常的欢迎方式，拦路。主人们或在寨门，或在街巷，或在道囗，或在鼓楼下，或在风雨桥头，或在家门前摆上路障，拦住客人的去路。在路障的后面，是由寨老率领的穿着侗族盛装的小伙子和姑娘们。他们一个挨着一个横排站着，客人要想穿过路障和人墙，就必须和姑娘们对歌。他们每个人手里还端着一大碗家酿的米酒，如果不唱歌、不喝酒，那是休想过去的。
拦路在侗族地区特别盛行，当一个寨子里的小伙子到另一个寨子去做客时，往往会遇到主寨的姑娘们在路口、寨门前把树叶、禾草拴在绳索上，拦住去路。有时还会放置纺车、布机、竹篓、鸡笼等障碍物。主寨姑娘们列队于后，摆开对歌的阵势。她们首先唱起拦路歌，歌中提出客人不能进入寨子的各种理由。小伙子们则要唱开路歌，推翻姑娘们拦路的那些借口。路障内外一唱一答，旁观者不断唱采助兴。
