蒙古族是能歌善舞的“马背上的民族。
蒙古族舞蹈的特点是节奏明快，热情奔放，语汇新颖，风格独特。动作多以抖肩、翻腕来表现蒙古族姑娘欢快优美，热情开朗的性格。男子的舞姿造型挺拔豪迈，步伐轻捷洒脱，表现出蒙古族男性剽悍英武，刚劲有力之美。
蒙古族舞蹈久负盛名，传统的马刀舞、鄂尔多斯、筷子、安代、布利亚特婚祀、驯马手、小青马、盅碗舞等，节奏欢快、舞步轻捷，都表现出了蒙古族劳动人民纯朴、热情、精壮的健康气质。保留节目有“筷子舞”、“马刀舞”、“驯马舞”、“盅碗舞”、“挤奶员舞”、“鹰舞”、“牧民的喜悦”、“祝福”、“鼓舞”等。
蒙古族舞蹈最鲜明的特点，就是节奏明快，舞步轻捷，在一挥手、一扬鞭、一跳跃之间洋溢着蒙古人的纯朴、热情、勇敢、粗犷和剽悍，表现了他们开朗豁达的性格和豪放英武的气质，具有强烈的民族特色。蒙古族舞蹈与美酒有不解之缘。在民间，几乎有酒必有歌舞相伴，有歌舞也必有美酒助兴。说蒙古族是以歌舞为伴的民族一点都不为过。
“太平鼓”系用铜圈驴皮制成，呈圆形或椭圆形，鼓皮涂绘山、水、花哉或人物，饰以绒球、花穗，柄部小圈处系有小铁环。多于丰年节日由妇女表演，分集体和单人舞两种表演形式。舞时，左手横握鼓柄，右手持一带穗木棍，边击边舞。动作名称有“拜鼓”、“跑走马”、“拉大锯”、“扑堞”、“弹棉花”、“滚元宵”、“赶鸟”、串门”、“滚秀球”等。顾名思义，这此名目繁多、变化多端的击鼓动作，与劳动人民日常生活密切相联。身段动作一般比较夸张，基本舞姿多是以腰为轴心的仰、俯、倾、侧。舞步开放有力，富有弹性，杂有跳、转等技巧，亦有技艺娴熟者可同时舞耍四、五面鼓，在身体不同部位盘绕回旋，带有杂技色彩。
“灯舞、盅碗舞”系节庆欢宴、亲朋相聚时所跳的一种女子独舞，主要流传在鄂尔多斯草原。它的形成，与元代《倒喇》戏不无关系，《历代旧闻》注云：“元有倒喇之戏，谓歌也，琵琶、胡琴、筝，皆一人弹之又顶瓯灯起舞”，足见其历史悠久。对此，清陆次云在他所作“满庭芳”一词中曾有所描述：“舞人矜舞态，双瓯分顶，顶上燃灯。更口噙汀竹，击节堪听。旋复回风滚雪，摇绛卉，故使人惊。哀艳极色艺心诚，四座不胜情”。其温雅婉约的技巧，可见一斑。此舞因受地点(蒙古包)道具(灯碗)所限，基本上是在原地跪、坐、立而舞。主要赁借手、腕、臂、肩的樟、挑、拉揉和以腰为轴的前俯、后仰进行表演。技艺精湛者，亦能双手各托燃灯，边快步奔走边作流星般盘绕动，此时灯焰飘忽摇曳，舞姿轻盈流畅，富有独特魅力。
鄂尔多斯是举世瞩目的民族艺术之乡，这里的舞蹈以它独具地方特色和民族特色的魅力，跻身于伟大祖国的民族舞蹈艺术之林。
鄂尔多斯民间舞蹈反映了历史文化、民族团结、生产生活和爱情故事，它深深地植根于鄂尔多斯古老的文化和当今沸腾的牧民生活沃土之中。“筷子舞”雄健有力，节奏强烈，民族特色浓郁，给人以明快、欢乐的气氛。它由四男四女集体舞蹈，间有独舞。男的右手持筷子一把，女的双手各拿筷子一把，以筷子击打肩、手、腰、腿、脚等部位，有时打地，边打边舞，时而旋转，时而跪下，两肩和腰随之相应扭动。此外，细腻柔美的“盅碗舞”、节奏欢快的“碟子舞”、饱蘸激情的“鄂尔多斯舞”（此舞原系贾作光先生创作，后广泛传播为地区代表性舞蹈）都以优美的舞姿、动听的音乐表现了蒙古族人民纯朴热情、剽悍勇敢的性格和热爱生活的美好追求。“查玛”，是蒙古族喇嘛寺庙中的宗教舞蹈。跳舞者头戴假面具，在古朴典雅的音乐声中翩翩起舞。舞步奇特，“表情”神圣，更让人感到新鲜的是伴舞时用的乐器特别有趣：法号长４公尺，深沉宏亮；林卜的声音像吹锁呐似的那么清脆；振铃，铮铮有声；大鼓、小鼓、钢朗、哈格、铙、钹一起奏鸣，旋律奔放，节奏悠扬。每年，准格尔旗的准格尔召、伊金霍洛旗的石灰庙、乌审旗的乌审召都要举办这种别开生面的活动。
“达力根巴雅尔”是鄂尔多斯草原，自古留传着一种“招福致祥”的民间祭祀仪式。多于丰年或战争凯旋时举行，以示感恩，祈求康乐太平。祭祀完毕，所有参加者便开始在草原上尽兴欢歌起舞，往往跳至更深不止。主要动作有甩臂击鼓、跪蹲请安、拧身跺足、横摆漫步等。具有浓厚的乡土气息，真挚地表现了以游牧为生的蒙古族人民欢乐时的情感和豪迈的精神气质。
“查玛”(俗称“跳神”或“打鬼”)系蒙藏宗教文化交流的产物。于十六世纪后半叶随同噶鲁派(黄教)喇嘛教传入，至今已有四百年的历史。并在长期的演变发展过程中，形成了自己的风格。它是一种以演述宗教经传故事为内容的面具舞。人物繁多，形态各异，分“大查玛”(主要神祗)和“小查玛”(泛指鸟兽及侍从)两大部分。有殿堂舞、米扩佛传舞、寺院舞、大场舞四种表演形式，独舞、双人舞、多人舞、大群舞一应俱全，亦可穿插即兴表演。表演程式化、规范化。舞蹈语汇的运用多以所表演人物的个性划分。一般是“大查玛”动作沉毅坚定，庄重徐缓，“小查玛”动作乘巧多变，灵活敏捷。表演时二者相映相衬，各具特色。如却吉勒(阎王)舞动作劲犷悍，举手投足都极富雕塑性；鹿神舞动作矫健奔放而有气势，技艺性颇强，带有竟赛性质；好扣麦(骷髅)舞动作灵活洒脱，时而随鼓声颠跑跳跃，时而故作威风状进行喜谑表演，身体的起伏，头部的昂垂，手的绕动舞步的踏跳配合融洽，很有韵味。“查玛”舞在内蒙古地区流传十分广泛，绝大多数寺庙均于宗教节日时表演。其舞蹈形式影响甚广，至今仍在蒙古族舞蹈的创作、表演和教学中发挥一定的作用。
“安代舞”在蒙古族传统民间舞蹈中，以其浓厚的民族风格和健康活跃的世术特色，为各族人民所喜闻乐见。
相传很久以前，科尔沁草原有父女二人相依为命，姑娘突然得了一种怪病，神智恍惚，举止失常，几经医治不见起色，老阿爸只得用牛车拉上女儿前往它乡求医。行途中车轴断裂，女儿病情加重，奄奄一息，老阿爸急得绕车奔走，以歌代哭。歌声引来附近百姓，见此状无不潸然泪下，皆随老阿爸身后甩臂跺足，绕行哀歌。不料姑娘悄然走下牛车，尾随众人奋力而舞，待发现时，她已跳得汗如雨注，病愈如初。消息不胫而走，以后，人们皆仿效这种载歌载舞的方式，为患有类似病症的青年妇女治病，取名“安代”。又在求雨、祭敖包、那达慕大会等群众集会中采用，并广为流传，逐步发展成为自由地表现思想感情和生活的集体舞。
依据习俗，早期的安代舞表演场地，中间立一断轴车轮或木杆(意为镇妖避邪之物)，参加者围成圆圈，右手握一块绸巾或扯起蒙古袍下摆，随领唱(领舞者)边歌边舞。曲调悠扬婉转，韵味醇厚，善于表达情感。唱词内容丰富，活泼生动，富即兴色彩。舞蹈动作主要有：原地踏脚摆绸或向旁轻移：前倾身甩绸立起后向前“小踢步”迈动：边绕圈奔跑边甩绸；连续做“吸腿跳”步并用力向两旁甩绸等。
“筷子舞”流传于伊克昭盟鄂托克旗和乌审召旗，多于喜庆欢宴的场合由男子单人表演。舞者原地单手或双手握一把筷子，随着腿部韧性屈伸、身体的左右晃摆，快速抖动双肩。两臂松驰流畅地用筷子敲打手、肩、腰、腿等各个部位，继而绕圈行进或直线进退。舞姿洒脱利落，击筷动作灵巧多变。至高潮时，边舞边呼号助兴。
“育呼尔”流传在呼伦贝尔盟布利亚特蒙古族聚居地区，于传统节日或喜庆的场合以群舞的形式表演。舞时男女各半，相互拉手成横排或圆形，载歌载舞。主要动作有：“擦地拖步”、“跺踏步”、“跑跳步”等。身体动律自然各谐，时而左右摇摆，时而前俯、后爷。并随着歌声和“育呼尔”的呼号声逐步推向高潮。该舞爽朗、流畅，有着自由、舒展的特色。蒙族舞中另有表现赛马、射箭、摔跤等民族习俗的舞蹈，亦有特色。
